布鲁克服役期间，到过埃及、印度、新加坡，算是见过世面的人，他愿意到中国来，不过，有一个条件：重新入役，军衔按退役时的军衔算——中尉。另外，在中国期间，年资照计。</p>

这没有什么大问题，国会已经通过特别法案：派往中国的现役军人，在中国的服务时段，计入其在皇家海军的海上服役年资。</p>

于是，布鲁克中尉高高兴兴地远渡重洋，到中国来推广足球事业了。</p>

有了布鲁克的经验，召用“Rugby”专业人士时，**索性开出了相同的条件：“特招”入伍，并给予现役军官待遇。</p>

伯德就是这么来的。他当然不能跟布鲁克比，他的军衔是中士。不过，对于伯德来说，这已经算是天上掉馅饼了。</p>

伯德是伦敦东区的一个工人，他所在的那支小球队，拉不到什么赞助，吃了上顿没下顿，风雨飘摇的，他这个主力兼教练，不定哪天就没有球打了。当然，这不是说他会失业，他打球本来就是业余的——这个时代，足球也好，“Rugby”也好，都是业余的，职业联赛神**，那是几十年之后的事情。</p>

但他是真心实意地热爱“Rugby”！一想到说不定明天一觉睡来，就可能没地儿玩儿“Rugby”了，大块头里的小心肝就受不了。现在，居然有这么好的一个机会：能拿打球来赚钱，赚得还比当工人多好多？！哈利路亚！</p>

还有，中国——那是多么神秘的一个国度啊？可算有机会出去开眼界了！</p>

不过，此刻，这位后来以“中国橄榄球运动创始人”而留名史册的伯德中士，正紧张得要死。自从昨天得到通知：亲王殿下将在明天上午接见他和布鲁克中尉，伯德就开始坐立不安了，昨儿一晚上，根本就没有睡着觉——亲王哎，这辈子没见过这么大的官儿！</p>

咦，亲王——这么年轻的？</p>

年轻的亲王殿下谈笑风生，一副和蔼可亲的样子。</p>

“布鲁克中尉，我听说，谢菲尔德地区已经有了差不多二十家足球俱乐部了？”</p>

“是的，亲王殿下，您真是……渊博。”</p>

“因此，你们认为，应该组织自己的联赛，而没有必要加入英格兰足球联合会？”</p>

“是的，亲王殿下。还有，我们谢菲尔德人认为，‘英格兰足球联合会’改名叫做‘伦敦足球联合会’，会更加恰当一点。”</p>

亲王殿下哈哈大笑：“我觉得，如果谢菲尔德地区和伦敦地区，各派出一支代表队，打一场比赛，那一定非常有趣。”</p>

“这……真是一个妙不可言的主意！亲王殿下，我会把您的这个建议转达给谢菲尔德联赛的负责人的。”</p>

谈过了“Football”，亲王殿下转向“Rugby”。</p>

“伯德中士，‘Rugby’，原先是一个地名吧？”</p>

“是……是的，亲王……殿下，‘Rugby’是……是沃里克郡的一个镇子。”</p>

“我听说，这项运动，之所以叫做‘Rugby’，和这个镇子是有关系的？”</p>

“是的，亲王殿下，您……真是……渊博。”</p>

故事是这样的：1823年的某一天，Rugby镇上的学校正在举行足球比赛，一个叫做威廉.韦伯.艾斯利的家伙，打得兴起，抱起皮球，直冲对方的球门。这个严重违规的赖皮行为引起了在场观众的疯狂喝彩，于是，大伙儿有样学样，之后学校再举行足球比赛，动不动就有人抱起球，冲向对方球门。</p>