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“我理解您的选择。”他最终只是说道。

“仅仅作为一位母亲来说，您的行为当然可以理解。”

卡桑德拉满意地点点头：

“我就知道你会理解，这也是我欣赏你的原因之一，你有着超越年龄的成熟思考能力。”

她站起身，走向餐厅的窗户，凝视着外面的星空：

“在这个宇宙中，每个文明都在为了生存而挣扎。弱肉强食不是我们制定的规则，而是宇宙的基本法则。”

“我们能做的只是选择成为食物链的哪一环。而我，选择站在顶端。”

晚餐接近尾声时，卡桑德拉最后说道：

“今晚我希望你能带走的不只是一顿美餐，更是一种全新的思维方式。”

“当你站得足够高时，就会发现那些曾经困扰你的问题，其实都有更简单的答案。”

她转向伊芙，语气重新变得温柔：

“现在你感觉怎么样了，亲爱的？”

“好多了，母亲。”伊芙虚弱地回答，但眼中依然带着恐惧的阴霾。

“那就好。”卡桑德拉满意地点点头，

“看到吗，罗恩？有时候暂时的痛苦能够带来长久的幸福。

这就是领导者必须具备的智慧，知道何时该坚持，何时该妥协。”

“说到坚持，我想现在也该兑现我下午的承诺了。”

卡桑德拉从空间装备中，取出一个华丽的储物箱：

“300枚完整魔石，这是我对你模拟战装置项目的私人赞助。”

储物箱打开时，里面整齐排列着的魔石散发出炫目的光芒。

“此外，这里还有我这些年收集的部分异界文明技术资料。”

她又取出几个数据水晶：

“包括‘机械联邦’的改造技术、‘生物工厂’的培养方法，以及‘能量统合’的应用理论，虽然都不是最核心的内容，但是应该足够给你提供思路了。”

罗恩接过这些珍贵的资料。

仅仅是快速浏览，他就发现了数种前所未见的技术概念，每一种都让他的研究思路豁然开朗。

“还有一个好消息。”卡桑德拉继续道：

“经过我与尤特尔导师，以及几位探索队队长的商议，我们决定给予你一些特殊的研究自由。”

她的语气变得更加正式：

“首先，你可以将自己的移动工坊迁移到深渊观测站。那里的环境更适合进行特殊材料的实验，而且能够获得第一手的深渊样本。”

“其次，你将享有独立研究权限。在保证基本安全的前提下，你可以自主决定研究方向和实验内容，不需要经过繁琐的审批程序。”

这种待遇的优厚程度让罗恩感到惊讶。

独立研究权限，在水晶尖塔属于副教授级别的特权，而他现在只是一个讲师。

“当然，某些必要的制度还是要遵守的。”卡桑德拉补充道：

“定期的深渊侵蚀检测不能省略，这是为了你的安全。另外，重要的研究成果需要定期汇报，这是学术交流的需要。”

她的眼神变得幽深起来：

“这种自由是基于信任的，我相信你会明智地使用这种特权，不要让我失望。”

尤特尔的虚影微微点头，显然对这个安排也表示了认同：

“观测站的研究条件确实更适合你的项目。而且，那里的活性化环境能够为你的实验提供独特的变量。”

“感谢塔主和尤特尔教授，这些资料和权限确实对我很有价值。”

“价值？”卡桑德拉轻笑一声：

“亲爱的罗恩，到了我这种层次，已经不会再谈论所谓的价值交换了。真正的强者之间，分享知识是一种天然的义务。”

“希望有一天，你也能站在这个高度，俯瞰这个宇宙的全貌。”

晚餐结束，卡桑德拉最后说道：

“罗恩，你自己应该也能感受到。”

女巫站起身，走向窗户，凝视着外面被魔力照亮的夜空：

“我们正站在历史的转折点上。或许在接下来的几十或是几百年里，将真正决定我们这个纪元的最终走向。”

“而你，无疑将在这个过程中扮演重要角色。

你的选择，你的成长，你的贡献，都将成为这段历史的组成部分。”

她转身面向罗恩，紫色眼眸中如同幽邃的漩涡：

“我给了你知识，给了你资源，给了你自由。就看你如何使用了……”

夜深人静，罗恩独自走在回程的路上时，脑海中不断回响着今晚的种种画面。

卡桑德拉的慷慨是真实的，她的支持也是实在的。

她并非传统意义上的暴君或疯子，而是一个有着清晰逻辑和坚定信念的践行者。

其每一个行为都有自圆其说的解释，每一个决定都服务于更大的目标。

但正是这种理性的残酷，让她变得如此可怕。

在她的价值体系中，强者的发展比弱者的痛苦更重要，文明的进步比个体的自由更珍贵。

最可怕的是，卡桑德拉的很多观点从纯粹的效率角度来看，确实有其合理性。

而对于他来说——300枚魔石的资助，珍贵的异界技术，独立的研究权限……

这些资源的价值难以估量。

但罗恩清楚地知道，每一份施恩都有其代价。

每一次接受卡桑德拉的“恩惠”，都会让自己更深地陷入她编织的网络中。

而这代价，迟早会以某种方式要求偿还。

这就是游戏规则。

在利益和底线之间，在自由和力量之间，做出艰难的选择。

而他，现在就站在这个选择的十字路口上。

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