书房。

裴临慕身着一袭书院统一制式的青色棉袍，头戴方巾，举手投足间自有一番书卷气。

双手交叠，躬身作揖时，宽大的衣袖轻摆，倒真显出几分斯文儒雅的气度来。

然而，眼底那抹青黑的阴影与眼白中密布的血丝，却在不经意间将这份气度撕开了几道细微的裂痕，显得漏洞百出。

永宁侯凝眸端详裴临慕片刻，眉宇间浮现几许忧色，温声询道：“可是近日先生布置的课业过于繁重？亦或者是随侍书院的那些小厮们疏忽职守，未能尽心侍奉？”

裴临慕习以为常，脸不红心不跳道：“回父亲的话，近日天寒地冻，儿子不慎染了些风寒。又恐耽误了夫子的课业，惹得夫子动怒，故而只得挑灯夜读。这才显得形容憔悴了些。不过无妨，趁着休沐好生将养几日便可痊愈。”

说罢，又微微垂首，语气诚恳：“劳父亲挂念，实在是儿子的不是。”

永宁侯心下一暖。

没有比较，就没有伤害。

想起那整日里变着法子气他的裴桑枝，再看那不知廉耻叫嚣“情难自禁”的裴谨澄，还有那愚钝不堪却不自知的裴临允。

他的临慕，当真是芝兰玉树般的人物。

孝顺知礼，又勤勉上进，让他老怀大慰？

谁说他后继无人！

这不就是有人了！

“说到底，还是那几个书童疏忽职守，懈怠渎职，否则怎会让你染上这风寒之症。”

“驸马爷也不知是着了什么魔怔，偌大的府邸难道就缺伺候他的下人不成？却偏要蛮横无理，硬是将你用惯了的书童强要了去。”

“罢了罢了，为父再多为你物色几个伶俐的书童，总要寻得几个妥帖的，好生照料你的饮食起居才是。”

裴临慕神色恭谨，温声劝道：“祖父垂青选中儿子的书童，实乃儿子的福分，还望父亲息怒。”

他略作停顿，又轻声恳求道：“只是这新书童的人选，不知可否容儿子自行挑选？”

永宁侯：“当然可以。”

眼瞧着裴临慕面色憔悴、倦容难掩，永宁侯心下不忍，终是打消了抽查他这月课业的念头。

只得摆摆手，继续道：“临慕，你先回去补补觉。”

裴临慕松了口气：“儿子多谢父亲体谅。”

若真要抽查他，只怕当场便要露了馅。

书院夫子们的课，他倒是从不缺席，连眼皮都不曾耷拉一下，端的是勤勉好学的模样，在诸位夫子心中留下了极佳的印象。

至于那课业……