“若她愿意回头，求母亲留她性命。”

庆平侯夫人眸光微闪，指尖不自觉地攥紧了手下的锦袍，声音里透着几分底气不足：“我……我那也是为了她好…”

“况且，在你知道她寒冬腊月在凉亭里中苦练琴艺后，吵着嚷着非要她教你不可。而后，她也就再也没受过刺骨寒风之苦了。”

“还有，别以为我不知道，每次我停了她的膳食，你总会偷偷塞给她各式点心零嘴……”

“倘若她因我平日的严苛而心生怨怼，那也该冲着我来，而不是假借汤药之名对你下毒，害你性命。”

“你说，她未必情愿自幼离了家，来侯府寄人篱下，你说这话时，是不是忘了她的母亲在生她当夜便因大出血撒手人寰，次年你外祖母就急不可待地为舅舅张罗续弦。”

“继室过门才一年，便诞下一双龙凤胎，从此成了全家的心头肉，除了她母亲留下的旧仆，根本无人在意她。这种境况下，漱玉留在那个家，难道就能过得好吗？”

“民间流传的那句有了后娘就会有后爹的俗语，绝非无稽之谈。”

“见她孤苦无依，我心中不忍，又念及她母亲在世时的品行为人，这才决定将她带回侯府抚养。”

“或许，我待她的确苛责有余，疼爱不足，但这份养育之恩却是实实在在。她对你下毒，就是恩将仇报。”

“难不成就因为我早早将她带离那个家，她便忘了幼时无人问津的日子。又因着我膝下长大，有庆平侯府做靠山，她的父亲与继母便对她慈爱有加，反倒只记得我的不好了？”

“二郎，无论你如何替漱玉辩解，我都不欠她的。”

杨二郎嘴唇翕动：“可……”

庆平侯夫人轻轻摆了摆手：“我是眼睛里揉不下半点沙子的性子，但漱玉是我手把手教养了十几年的，她膝下的麟儿，更是被我捧在手心怕摔了，含在口中怕化了”

她忽然收住话头，眉宇间浮现几分挣扎：“若是她”

沉默良久，终是长叹一声：“若是她肯回头，念在往日情分上，我总归会给她留条生路。”

“若是她执迷不悟，就休怪我这做姑母的，不讲情面了。”

庆平侯夫人话音渐落，抬眸看向杨二郎：“你临行之际，担忧着她们母子的生死安危。可曾想过，若我力有不逮，败下阵来，死的或许就是我了？”

“到那时，你风尘仆仆赶回京城，怕是要为我披麻戴孝了。”

杨二郎闻言，面色骤然惨白如纸，血色尽褪。