“这孩子，回来一趟能花多长时间呀？不知道他娘想他吗？”大伯娘埋怨道。

“背时婆娘，春天赤水河涨水咯，你叫他坐船啊？”大伯白她一眼。

“那可不敢，这时节走水路，那是闯鬼门关呐。”大伯娘赶忙摇头。

“春哥身子骨又弱，走陆路累着他怎么办？”大伯又道：“再说春天生苗还频繁作案，听说都掌蛮也死灰复燃……”

之前就说过，永宁卫没有卫学，童生们只能到最近的合江县附考。两地相距甚远，从二郎滩到合江县城足有百里，而且还不通官道……

当年洪武爷修的官道，是从蔺城直接北上宜宾的，根本就不经过合江县。一百多年过去了，两地依然没有大路相连。走不了水路的话，来回只能翻山越岭。

“那可别让他回来了，留在他小叔家好好用功吧。”大伯娘马上没毛病了。

“不过他不回来，咱可以去看看他。”却听大伯话锋一转，显然也想儿子了。

“好啊好啊！明天就出发！”大伯娘一听就迫不及待了。

“别急，再等半个月。”大伯却是有计较的，考虑周全道：“老三媳妇三月就生了，临盆的时候得有家里人守着。”

“这还像句人话。”老爷子哼了一声。别看他揍老三揍得最狠，实际上老三就是他惯出来的。

当孙子养的老来子，没办法……

“唉，好吧。”大伯娘怏怏点头。

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其实一家人聊天的时候，苏有才一直都在。虽然平时他也不是个话多的，但今夜的苏先生格外沉默……

出来堂屋，仰头看着满天繁星，深吸几口带着酒糟味的夜风，他才没那么消沉了。

回房后，苏录正好做完一天的功课，在背今日的第三篇程文。

看到敏而好学的儿子，苏有才释然笑了。

该放下过去，看下一代的了……

“爹，你要是不甘心，就继续努力嘛。五六十还考秀才的老童生比比皆是，你才哪到哪？”苏录背完书，终于顾得上安慰他。

“老子刚放下，你又撩拨我。”苏有才苦笑一声道：“你爹县试都没过去，差太远喽。不考了，这辈子都不考了。”

“如果是因为家庭条件的话大可不必。干娘比我想象的还能干，我估计靠她的分红，咱爷俩一起考都够了。”苏录道。

“钱当然是一方面，但不光是钱的事儿。”苏有才靠坐在床头，神情落寞道：“而是，我已经过时了……”

“啊？”苏录正在收拾书箱，闻言转头看向苏有才道：“你又不是个东西，还会过时？”

“小子考上书院翅膀硬了，怎么跟你爹说话呢？”苏有才瞪他一眼，又苦笑一声道：“人也会过时的。我当年学的文章是三杨的台阁体。追求的是‘颂圣德、歌太平，平正典丽，适性情之正，咎己自悼之怀。’”