棋终，老头领着他们进了里屋。

当一件布满灰尘，却难掩温润宝光的“祭红釉”小碗，和一幅笔力苍劲的明代山水条幅被拿出来时，秦武的眼睛都直了。

他终于明白，叶凡为什么要让李麻子来办这件事。

有些门道，光靠拳头和钱，是敲不开的。

当秦武和李麻子满载而归时，“静心斋”的后厨，也早已是另一番天地。

楚云飞，这位前御厨，此刻就是这座厨房里，说一不二的帝王。

他亲自挑选了六个年轻人，作为他的关门弟子。

每日寅时，天还未亮，后厨的灯就已经点燃。

没有花哨的技巧，一切都从最基础的开始。

切墩。

土豆丝，要切得粗细均匀，入水不沉，穿针能过。

豆腐，要能切成发丝，放入清汤，散作一朵菊花。

吊汤。

从选鸡、宰杀、焯水，到火候的掌控，楚云飞的要求，苛刻到了的程度。

一锅高汤，要用文火熬足八个小时，期间撇去的浮沫，都要用专门的勺子，从固定的方向。

“厨子的心，要比汤清。心要是浑了，菜就没了魂。”

楚云飞背着手，声音不大，却让每一个弟子都听得心头一凛。

他不仅教手艺，更是在传一种“道”。

一种对食材的敬畏，对食客的尊重，对厨艺本身的，近乎信仰般的虔诚。

柳如霜被那股子香气勾引得天天往后厨跑，却再也吃不到楚云飞亲手做的小灶了。

“楚爷爷，我都闻见香味了，就让我尝一小口嘛。”

“去去去，”楚云飞难得地吹胡子瞪眼，“这是给未来客人的。没开张，就破了规矩，以后还怎么立足？”

小丫头只能嘟着嘴，悻悻地离开。

她不知道，她闻到的，只是那锅即将成为“开水白菜”灵魂的，清澈如水，却醇厚无双的顶汤。

半个月后。