日头偏西，短暂休息时间到了。民夫们东倒西歪地瘫在泥地上，连说话的力气都快没了。

“这破活儿，简直要把人骨头碾碎啊！” 一个年纪稍大的民夫捶着直不起来的腰，龇牙咧嘴地说，“从早到晚，腰都没直过，肩膀被麻绳勒得生疼，晚上服，血痂都和衣服粘一起了！”

“就是说啊！” 另一个民夫扯了扯磨破的草鞋，露出满是血泡的脚，“你看这鞋，早烂得不成样子了，也不给发双新的，每天踩在碎石子上，脚底板都快被扎穿了。”

“别说鞋子了，” 又一个民夫有气无力地接过话，“就这破锤子和钢钎，钝得要命，挖块石头费老劲了。昨天我那把钢钎断了，找监工换，还被揍了一顿，说我故意搞坏工具，耽误进度！”

“唉，饭也吃不饱，尽是些掺沙子的窝头，喝的水比尿还脏。” 一个年轻民夫抱着膝盖，声音里全是绝望，“我现在浑身没一点力气，干活的时候眼前直冒金星，真怕哪天就这么栽下去，再也起不来了……”

“栽下去也好，一了百了，省得在这儿活受罪！” 不知谁喊了一句，众人沉默了会儿，只有沉重的叹息声在空气中弥漫。

“别瞎说了！” 王大哥勉强撑着身子坐起来，“咱们得熬下去，家里老婆孩子还等着咱们回去呢。等把这官道修完，说不定就能回家了……”

“修完？” 有人冷笑一声，“这官道长得看不到头，就算修完了，官府又会想出什么新花样折腾咱们，横竖都是个死！”

“打住打住！” 年长的民夫紧张地看看四周，“不想活啦？这话要是被监工听到，咱们都得倒霉！赶紧把嘴闭上！”

话音刚落，远处就传来监工的吆喝声：“休息好了没？磨洋工呢！都给老子起来干活！” 民夫们无奈地互相搀扶着站起来，拖着沉重步子，又走向那看不到头的苦役中。