乌云如墨，层层叠叠地压在天际，将最后一丝月光都吞噬殆尽。腐叶堆积的巷口蒸腾着腥气，林宇三人踏出知府府衙，冷风卷着雨丝斜斜掠过，打在脸上生疼。赵猛的佩刀在鞘中轻响，他喉结滚动着凑近林宇，右手摩挲刀柄防滑纹路的动作几乎要磨破掌心：“大人，就这么把项煜放了？” 他忽然压低声音，瞳孔因回忆而骤然收缩 —— 三年前那个雪夜，叛徒将火把掷向粮草堆，冲天火光里，兄弟的惨叫声至今还在耳畔回荡，“万一他狗急跳墙，跑去给温体仁通风报信，咱们这计划可就全泡汤了！”

林宇背在身后的双手死死攥住衣角，指节泛白如骨。朱漆大门上斑驳的铜钉在雨中泛着冷光，他突然用靴跟碾碎脚下碎石，发出令人牙酸的声响：“他不敢。” 喉结艰难地上下滑动，他强迫自己露出冷笑，目光却下意识扫过街角暗处 —— 那里藏着他安排的暗哨，“项煜那胆小如鼠的性子，现在比咱们还怕温体仁知道这事。” 想起项煜跪地求饶时尿湿的裤裆，他的声音带上几分嘲讽，“他把温体仁供出来，就等于把身家性命都押在咱们这儿，借他十个胆子，也不敢轻举妄动。”

李刚突然往前半步，粗布麻衣上还沾着白天搬运粮草时的草屑。他恭敬地垂首，却难掩眼中灼热的崇拜，同时又因即将到来的大战而隐隐不安：“大人这招实在是高！” 他激动地搓着手，又不好意思地挠挠后脑勺，憨厚的笑容里藏着一丝紧张，“软硬兼施，一下就捏住了项煜的七寸。” 手指无意识地摩挲着胸口的平安符，那是老母亲连夜用碎布缝的，针脚歪歪扭扭，“不过黑风寨大当家在青崖峡设的埋伏可不是儿戏，咱们到底该咋应对？”

林宇口中沉声道：“既然已然洞悉了他们的计划，那便将计就计，以其人之道还治其人之身。” 话音刚落，他猛地转身，双手如铁钳一般抓住李刚的肩膀，掌心滚烫的温度，轻而易举地透过那粗糙的布衫，灼烧着李刚的肌肤。“黑风寨大当家自认为咱们还被蒙在鼓里，浑然不知他们的阴谋，咱们就巧用这一点，来一场精妙绝伦的反埋伏。” 恰在此时，帐篷外传来士兵们忙碌整理甲胄的叮当声，那声音错落有致，却又透着几分紧张与肃穆。林宇的眼神瞬间锐利如鹰，仿若能穿透帐篷，洞悉外面的一切动向，可不过片刻，那眼眸深处又悄然闪过一丝不易察觉的忧虑 —— 毕竟，这场赌局实在太过凶险，一旦输了，代价便是麾下二百兄弟鲜活的性命 。营地内，羊皮地图在木桌上铺开，褶皱里还沾着前日行军时的泥浆。林宇用尖狠狠戳向青崖峡的位置，刀刃与羊皮摩擦出刺耳声响：“这儿芦苇茂密，利于隐藏，但两侧山势险峻。” 刀光映着他紧绷的下颌，“赵猛，你带一百二十人，扮成商队。” 突然凑近对方，呼出的白气喷在赵猛脸上，“记住，到谷口就停下，想办法把土匪引出来。”

赵猛心中涌起一股决然之气，“咚” 地一声，单膝重重跪地，铠甲的缝隙间，还残留着白日里淅淅沥沥的雨水，此刻正缓缓渗出。他缓缓抬头，额角的青筋因内心的激动与坚定而高高暴起，目光中满是无畏与忠诚，朗声道：“大人放心！” 那声音仿若洪钟，在营帐内回荡。紧接着，他又加重语气，一字一顿道：“末将定将土匪引入陷阱！若有差池，愿提头来见！”“李刚！” 林宇猛地转身，神色冷峻，目光如炬，直射向李刚。他伸出铁钳般有力的手，重重地按住李刚的肩膀，沉声道：“你即刻挑选八十名精锐，速速埋伏在两侧芦苇丛中。那芦苇丛茂密幽深，正是绝佳的隐匿之所。” 此时，帐篷外惊雷炸响，豆大的雨点噼里啪啦地砸落在帐篷上，雨声愈发急促。林宇的声音混着这磅礴雨声骤然拔高，每一个字都透着不容置疑的威严：“进入埋伏位置后，务必保持绝对隐蔽，身形不可有丝毫暴露，气息亦要收敛得当。没有我的明确信号，哪怕土匪近在咫尺，谁都不许轻举妄动！违令者，军法处置！”

与此同时，知府府衙内，静谧得仿若能听见针落之声。檀木香炉里的香灰，似簌簌而落的雪，悄无声息却又透着几分不祥。项煜失魂落魄地瘫坐在雕花太师椅上，那身平日里尽显尊贵、绣着金线的绸缎官服，此刻已皱成了一团，仿若他此刻凌乱不堪的心境。窗外，夜风呼啸而过，吹得窗棂嘎吱作响，更添几分阴森寒意。管家脚步匆匆，手中举着的烛台随着他的步伐摇晃不已，昏黄摇曳的烛光，在墙壁上投射出诡异的光影，恰似温体仁那阴鸷冷峻的面容，令人不寒而栗。管家定了定神，声音带着抑制不住的颤抖，打破了这份死寂：“老爷，黑风寨飞鸽传书，言说已依计在青崖峡设好埋伏，现下还询问，要不要提前动手，打那林宇个措手不及。”“哐当” 一声巨响，犹如平地惊雷，打破了屋内令人窒息的死寂。项煜一个踉跄，慌乱中撞翻了身旁的痰盂，那痰盂如脱缰野马般不受控制，咕噜噜地朝着远处滚去，沿途泼洒出酸臭刺鼻的秽物，毫无顾忌地溅在他今日刚换上的崭新官靴上。他的脸色瞬间变得惨白如纸，额头上豆大的汗珠滚落，双手下意识地死死抓住桌角，指尖用力到泛白，在质地坚硬的红木上硬生生刮出五道触目惊心的白痕。

恍惚间，记忆如潮水般汹涌袭来。去年今日，同样是这般阴沉压抑的氛围，温体仁的密使鬼魅般站在房间的阴影里，身形隐匿在黑暗之中，看不清表情。那人毫无预兆地甩出一本账册副本，在项煜眼中，那薄薄的纸张仿佛化作一条吐着信子的毒蛇，瞬间缠上他的咽喉，令他呼吸困难，几近窒息。

“回复黑风寨，按原计划行事。” 许久，项煜才艰难地开口，声音像是从喉咙深处挤出来的，突然变得撕裂般沙哑，每一个字都伴随着他剧烈的咳嗽。这咳嗽声如此猛烈，震得桌案上的端砚都跟着晃动起来，仿佛也在为这紧张压抑的气氛颤抖。“告诉他们…… 千万别…… 轻举妄动。” 话落，他又陷入一阵咳嗽，整个人虚弱地靠在椅背上。此时，他心中默默祈祷，但愿明天林宇能平安无事，顺利度过这场危机。