根据老许的介绍，这里的人口长期在六七百左右徘徊。

其中柯尔克孜族牧民就占了近四百人。

当他们抵达牧场的时候发现牧场的人不多，一问才知道前几天场长得到又这一次开发苏约克河谷的通知之后，已经带着人提前出发清理草原和牧场的周边。

牧场的牧民、部队和知青几乎都散了出去，要好几天才能回来。

“丁场长带着骑兵排直接往西北方去了，估计老毛子的注意力都会注意到他那边，不会多注意正西角的河谷地带。”

负责接待他们的是牧场的政委邵有恒。

勘探队将在牧场休息一日，更换部分马匹、牦牛并补充物资。

说是休息一天，其实在第二天清早他们便再次上路----时间不等人。

本该留在牧场的兽医李爱民居然也申请再次跟了上来了。

从牧场本部到河谷入口都是下坡路，相对之前的路程要好走很多。

在十多位武装牧民的护送下，勘探队于下午三点来到了苏约克河谷的东边入口。

河谷东侧入口是一大片积雪覆盖的草场，属于牧场最有价值的牧区之一。

整个河谷呈现东宽西窄的形状。

他们在这里进行了简短的休息和用餐，告别了护送的牧民一头扎进了河谷内部。

相比于他们之前路过的阿拉沟河谷，苏约克河谷要小得多。

但两侧的悬崖目测最低也有几百米高。

由于这里常年无人经过，所以沿途乱石嶙峋，让整支队伍行进的异常艰难。

时不时的小型雪崩还会带来小型的山体落石，一路走的惊心动魄。

整条河谷的长度大约三十公里左右，按照徐队长的计划，他们今天要走五公里。

也就是说今天的宿营地还是保持在海拔三千米以上。

这个宿营地将使用两天，在这两天内他们将对这附近进行勘测。

宿营地的选择很有讲究，首先必须地势较高，其次要背风，另外不能为了防止夜间暴雪而靠近山崖。

今晚的宿营地周围有片灌木，这让队长老许咧开了嘴。

老许决定带着大家利用这片灌木挖坑搭建地窝子。

比起雪地帐篷，还是地窝子这东西更保暖和安全。

灌木丛的取材也有讲究，对着地窝子的方向开一个口子，然后只砍灌木丛内部的树枝。

采集完必需的树枝后，灌木丛也形成了一个天然的牲口圈。