刘晔上前拜道：“诺，臣领命，必不负主公所托！”</p>

安排完出征和留守之事后，袁耀继续说道：“好了，都下去准备吧，明日一早大军出征！”</p>

众人纷纷拜道：“我等预祝主公百战百胜，武运昌隆！！！”</p>

……</p>

第二天一早，袁耀和杨再兴、张须陀及岳云诸将，率领一万亲卫军和一万狼突军直奔九江郡而去，大军急行军两日时间，终于抵达了合肥城外。袁耀到达合肥后，令李嗣业率领一万虎贲军加入征讨大军序列，又令大将黄忠率领其余兵马镇守合肥。</p>

征讨大军在合肥城外休整一夜，天明之后，袁耀便协同众将率领三万大军继续北上，沿着池水河岸直奔徐州下邳郡东城而去！</p>

徐州共有五郡之地，分别为东海郡，下邳郡，琅邪郡，彭城郡以及广陵郡，徐州州治便在下邳郡的下邳城，如今刘备正屯聚重兵在此防备曹操。</p>

徐州之地辽阔无比，单单下邳郡便下辖十七县之地，不过下邳郡十七县大半都在淮水以北的地方，只有东城县、淮陵县、高山县、盱眙县及淮阴县位于淮水以南，从地势上来看正属于江淮之地！</p>

东城、淮陵等四县之地连成一片，这一片城池土地也正是袁耀此行征战徐州的目的所在，淮阴县和东城四县之间有广陵郡作为阻隔，对袁耀来说算是孤悬在外，因此淮阴城虽然是有名的大城重镇，但并不是袁耀此战的目标。</p>

东城县紧邻九江郡，刘备为了缓和与袁耀的关系，并没有在此地驻军，袁耀率领三万大军出现在东城城外之后，东城县令连忙率领县中官吏出城献降。</p>

乱世之中，城头变幻大王旗是最为常见不过的事情。</p>

袁耀也能理解这些小官吏的为难之处，因此并没有为难他们，只是令李嗣业派遣一名校尉统领一千兵马接管城池，随即便率领大军在城外立下了大营。</p>

大军安营扎寨之后，袁耀将众将召集到帅帐之内，道：“如今东城已下，剩下的便是淮陵、盱眙及高山三城了，高山距离东城最近，淮陵次之，而盱眙最远，为防万一，我决定分兵三路同时攻打三城，不知尔等以为如何？”</p>

李嗣业对于这三县之地的情况最为熟悉，首先上前拜道：“回禀主公，淮陵三县兵力薄弱，守军最多的淮陵城也不过千余兵马驻防而已，我大军有三万之多，就算是分兵三路也足以同时攻下三县，末将以为主公之略甚为稳妥。”</p>