“玉生的事，组织上依法处理，我无话可说。”胡延坤打断他，语气异常平静，甚至带着一丝诡异的“豁达”，“个人服从组织，这点觉悟我还是有的。”

他话锋陡然一转，声音压得更低，带着一种推心置腹的沉重，却又蕴巨大的压力：“超英啊，我打电话，不是为玉生求情。我是想跟你聊聊……聊聊咱们东洪的干部队伍，聊聊人心啊。”

他顿了顿，仿佛在斟酌措辞：“玉生进去了，振山也进去了。工作组查得紧，李勃那小子……我看也快扛不住了。他要是再进去，劳动人事局那摊子事，可就全抖搂出来了。”

电话那头的呼吸声明显一滞。

胡延坤嘴角勾起一丝冰冷的弧度，继续道：“超英啊，你是常务副县长，管着人事劳动口有些年头了吧？石油公司那200多个人，是怎么进去的？谁打的招呼？谁递的条子？谁收的钱？……这些事，李勃那小本本上记得清清楚楚，就算他不写，我这把老骨头，在东洪待了几十年，风风雨雨见得多了，谁家没点事，谁心里没本账？”

他刻意放缓了语速，让每一个字都重重砸在刘超英心上：“老曹家的小舅子，老焦家那个不成器的侄子，老吕塞进来的远房亲戚……还有你超英县长，你那个在供销社干了半辈子、后来‘病退’的堂兄，是怎么摇身一变进了石油公司拿高工资的？这些事，真要一件件翻出来，掰开了揉碎了讲……东洪县委县这个大院，怕是要塌半边啊！”

胡延坤的声音带着一种洞悉世事的悲凉和不容置疑的威胁：“超英啊，我不是威胁谁。我老了，儿子也进去了，没什么可争的了。我只是不忍心看着东洪这么多年的基业，这么多老同志、老部下的脸面，因为一些陈年旧账，被翻出来晒在太阳底下，弄得身败名裂，晚节不保！东洪经不起折腾了！人心散了，队伍就不好带了！你这个常务副县长，下一步的县委书记，还怎么开展工作？怎么凝聚人心？”

他最后的声音带着一种孤注一掷的决绝和沉重的嘱托：“我胡延坤，在东洪干了一辈子，临了临了，就这一个心愿：求个安稳！求个体面！给东洪的干部队伍，留条活路！给咱们这些老家伙，留点最后的尊严！超英啊，你……明白我的意思吗？”

电话那头，是长久的沉默。只有刘超英粗重而压抑的呼吸声，透过听筒清晰地传来……，晚上，老地方吧。

老吕家菜馆的雅间里，炉火映着几张心事重重的脸。胡延坤把电话里的话像一块沉甸甸的石头砸在桌面上，激起无声的涟漪。他环视着刘超英、刘进京、吕连群、老曹县长、人大副主任王进才，浑浊的眼睛里被一种深沉的疲惫压抑着。

“诸位老哥，”胡延坤的声音嘶哑，“玉生栽了，我认。是我教子无方，家门不幸。但今天请大家来，不是为我胡延坤哭丧，也不是替我儿子喊冤。”

他顿了顿，目光锐利地扫过每一张脸，仿佛要将他们心底的盘算看穿：“咱们在座的，谁没在东洪石油公司这块‘自留地’里，给自家亲戚、老部下、递条子的人安排过位置？谁没沾过那‘安置费’的光？吕振山进去了，他扛不住，把玉生咬出来了。玉生进去了，他要是也扛不住呢？他经手过的那些钱，那些关系，他脑子里那本账，能经得起田嘉明那帮人的审吗？”