嘉定府的商业街很是繁盛，城内店铺林立，有“有粮店、饭铺、糕点铺、杂货铺、布店、酒楼、钱庄、糕点铺、酒铺、布店、裁缝铺、中药铺、香料铺、蜡烛铺、金店、当铺、佛具店、刻书铺、古玩铺、屠宰巷、菜市口、各类商铺等等，有很多家境贫寒的孩子都去那里打工学手艺，日后慢慢熬成了师傅，生活也就有了保障。</p>

罗氏族里有人介绍说府城里最大的医馆“久真堂”正在招收学徒，智祥可以去试试。老罗夫妇也认为学医很好，将来做一名郎中，起码生活不愁。</p>

这一日，老罗夫妇带着智祥一同进城卖菜，顺便带儿子去医馆面试。</p>

嘉定府城西南门是富人区，包括府衙、兵备道署、科举试院和文武庙都在这一带，而普通民宅和各色手工业匠人以及小商贩则聚居东北门附近。</p>

老罗一家三口背着竹篓从南门进城，街道两侧商铺鳞次栉比，人流熙熙攘攘，十分的热闹。</p>

医馆坐落于府城西街，朱红色的大门，屋檐下嵌一块“久真堂”横匾。据说这家医馆的创始人名叫黄元御，深受皇帝器重，年过四旬，出身名门书第世家，医术极好，人称“四川第一道医”。御赐亲书：“妙悟歧黄”。</p>

久真堂在全四川开有多家分店，是皇帝为了平定大金川土司莎罗奔而组建的国医馆，其正堂之上悬挂着东汉名医张仲景的画像，楹联上书：治人之术广济世，伤寒大论独擎天。两侧通壁满是木橱药斗，珍稀药材极多，是府城内最大的医馆。</p>

“这孩子是来面试学徒的么？”柜台后的账房先生望了一眼老罗，问瑛娘道。</p>

“是的。”瑛娘小心回答。</p>

那人仔细的打量着智祥，然后点点头说：“押金带来了么？”</p>

“什么？”瑛娘不解的问道。</p>

“凡进久真堂国医馆做学徒者，需付押金纹银二十两，这是行规。”</p>

瑛娘一听傻了眼，即使不吃不喝卖一年菜，也积攒不下来二十两银子啊。</p>

三人垂头丧气的出了久真堂，学医不成，看来只有让儿子去城北杂货铺那边学点小手艺了。</p>

在“久真堂”的斜对面，街角处有一间不起眼儿的小药铺，斑驳的青砖墙，屋顶生有几簇杂草，屋檐下铁环连缀吊着个木鱼形药幌子，门楣上挂块脏兮兮的小匾额，上面写着“道岐医馆”。</p>

“娘，对面那家好像也是医馆。”智祥指向那间小药铺。</p>

“唉，娘没有那么多的押金。”瑛娘叹了口气。</p>

老罗拄着木棍，盲眼望向对面，轻声说：“他娘，去看看吧，幸许那边要的押金少。”</p>

“好吧。”瑛娘望着智祥苦笑了一下，搀扶着老莫走了过去。</p>

进得门来，迎面墙壁上嵌有一个神龛，供奉着一个面目慈祥的泥塑瘦老头，手中握着几株药草。两面书有楹联：书著千金，肘后灵通今古远；丹还九炼，壶中神化天地空。后来得知，那老头便是药王孙思邈。</p>

城里的药铺，大都是前厅药柜，后面为诊室，求医者先到里间诊病，开好方子后拿到外面来算账和取药。</p>