因为朱温在河中强势的原因，这次讨伐李克用的藩镇，比原本历史上参与的讨伐的藩镇，还要多得多，各藩镇所出动的军队也是更多，宣武军在河阳一带的主力，几乎是倾巢而出，北面的李匡威、赫连铎、王卞也是如此。</p>

朝廷和河东集团的大战爆发后，这次讨伐战中，最先被打败的军队，竟然是人数最多朝廷军队，宰相张浚率领十余万中央禁军，一心只想为朝廷多占些土地，生怕被同行的几个节度使抢去，于是不顾其禁军缺乏训练的因素，占着人多一味的向前，正好在汾州遇到了，号称河东第一猛将的李存孝。</p>

李存孝带的军队不多，但是面对十倍于自己的官兵却毫不惊慌，他设计诱使张浚的前锋中了自己的埋伏，轻易地活捉了张浚的前锋官后，又在汾州大败朝廷的军队。</p>

虽然李存孝非常勇猛大破朝廷的军队，但是他也不是神仙，被参与朝廷讨伐河东的拓跋思恭、拓跋思孝、王行瑜、韩光启，这四人的联军拖在了岚州一带。</p>

这次参与讨伐李克用的藩镇实在太多，其他几路军队占着人数和军力的优势，竟然数次击败了李克用在各地的军队。</p>

河东集团中，原先的昭义军节度使李克修，还是比较有本事，但是因为李克用征讨孟迁胜利归来时，在潞州慰劳诸将时，李克修生性节俭，不好奢华浪费，因此场面安排的比较简便，李克用为此非常生气，对李克修处以笞刑并严词辱骂，李克修气得大病一场，大顺元年（890年）三月，在潞州家中去世了。</p>

新任的节度使李克用的弟弟李克恭，他接任昭义军节度使后，横暴不法，又不懂军事，昭义镇的人很怨恨他，听到皇帝讨伐李克用的命令后，潞州的将领冯霸，在宣武镇的军队一进入潞州，他就率先反叛投靠了朱温。</p>

潞州被朱温占领后，发生的连锁反应就是，洺州投靠成德节度使王镕，魏博节度使罗弘信带兵攻取了磁州，驻守邢州的李克恭，不敌王镕和罗弘信两人，他城破逃走后，李克用这边就丢了整个昭义镇，整个河东集团因此受到重挫。</p>

河中节度使王重盈和镇国军节度使韩建，两人也是趁势合兵，攻取了河东镇的沁州。</p>

河东节度使李克用，本来在代州亲自率军，对付李匡威、赫连铎、王卞三人，他在收到南方战局失败的这些消息后，觉得光他自己是顶不住了，开始向他的盟友，感化军节度使时溥、义武军节度使王处存，天平军节度使朱瑄、泰宁军节度使朱瑾、横海军节度使卢彦威求援。</p>

并且派其义子李嗣源，带军一万进驻仪州，防止各藩镇的联军，直接进攻河东镇的老巢太原。</p>