很快，白玉堂便回来了，带了一队百余人的重甲骑兵。</p>

包拯道：“你们此次南去，务必到找到知秋国舅，尽快把他带回来。注意一点，根据知秋国舅上次扑灭京城瘟疫时所说，瘟疫最重要的传播方法，是人与人的近距离接触。所以瘟疫病人必须隔离。你们沿途尽量不要与其他人接触，特别是有明显症状的病人，一定要保持距离。”</p>

白玉堂点点头：“属下明白！”</p>

交代完毕，包拯挥挥手。白玉堂率队出发。</p>

他已经找了一辆大车给可馨主仆乘坐。从南门出城，一路前往霍州。</p>

这还是可馨第一次在瘟疫发生后出城，虽然都已经立夏了，但是，沿途看见的荒凉景象，哪里象热闹的夏日的模样。只见沿途官道两边，倒着一具具尸体，有的早已经腐烂成了白骨，有的却似乎不久前才病死的，正在腐烂。却看不见野狗之类的啃食尸体。</p>

路过的村子，除了尸体，都是空荡荡的。而村外的农田，大部分都荒芜着。就算已经种下的，也是杂草丛生，分辨不出哪些是杂草，哪些庄稼。</p>

可馨叹了一口气。</p>

旁边听琴奇道：“怎么了？”</p>

“现在瘟疫已经这么吓人，只怕，吓人的事情还在后面呢！”</p>

“什么吓人的事情？”</p>

“农人都死的死，逃的逃。没有人种庄稼，土地都荒芜了。百姓吃什么？你看，以往随处可见的野狗，现在看不见了。想必是被饥饿的人杀了吃了。现在还有野狗还有野兽可以猎杀填肚子。等到都杀光了。那时候，又杀什么？吃什么？”</p>

听琴勉强笑了笑，道：“朝廷不是储备有粮食吗？”</p>

“只怕是杯水车薪啊！”</p>

“唉！那也不是咱们操心的事情！”</p>

“怎么不是？”可馨柳眉紧缩，“没有粮食，百姓活不去，怎么办？便会挺而走险，到时候，天下大乱，城门失火，殃及池鱼啊！”</p>

听琴也脸上变色，道：“想必官家也想到了这个，正在想办法呢！”</p>

“想到也没有用了，田地都荒芜了，今年，唉！肯定是要闹饥荒的了。”</p>

当晚，他们没有驻扎在集镇上，而是露营野外。现在已经是夏季，晚上也不热。</p>

次日，他们继续南行。因为他们都是轻骑兵，速度很快，转眼之间，已经离开京城两百余里了。</p>

白玉堂的打算是尽快赶到叶知秋他们最后失去消息的地方。找到线索，然后追踪。所以一路之上没有停留。</p>

这天下午，他们的队伍却停了下来。</p>

可馨撩开车帘，探头往外一看，只见官道已经被几根大树拦住了，而大树后面的官道上，还有路两边，竟然黑压压的坐着都是人，一个个的都不说话，手里拿着锄头等农具，恶狠狠地盯着他们。在不远处的路边，隐隐能看见一个小村子。能看炊烟。</p>

白玉堂纵马让前，厉声道：“你们挡住官道，要作什么？”</p>

人群中一个老者站了起来，颤巍巍道：“你们官府可以关城门不让别人通过来，我们村子没有城墙，只能这样堵着了，不管是谁，都不能过去！那边有一条小道，你们可以绕过村子去。”</p>

白玉堂目光冰冷盯着那老汉，往后一张手，对亲兵道：“弓来！”</p>

亲兵将取下弓箭递到他的手里。</p>

白玉堂目光更加阴冷，瞧着老者，弯弓搭箭，瞄准了他，缓缓道：“让开！”</p>

老者背着手，把消瘦的胸脯挺了挺，两眼闭上了，一副等死的样子。</p>

嗖！</p>