廖氏夫人垂头向后巷外面走了，行了一半，似乎想到什么东西，却停下步来，转身望着刘铁，咬了咬樱唇，却回身过来，冲着刘铁问道：“刘侠方才说，先生是正人，故之要救外子，自然不易。那若是刘侠出手呢?”</p>

“学生是小人。”刘铁笑了起来，也许丁一看见这情境，会觉得“卑鄙是卑鄙者的通行证”这话简直就是为刘铁这厮定身度做的，他说自己是小人，并没有半分不好意思，甚至还带着坦荡，“小人行事，自然就没有那么多麻烦。”</p>

他说着掏出腰牌亮给廖氏看，那是一块大明安全局衙门的腰牌：“你我都知道，黑暗中，有许多事，可以不为人知地进行。不过我是个小人，若你把今天的事张扬出去，无论如何，我也不会认的。”</p>

“你有几成把握？”廖氏夫人咬牙问道。</p>

刘铁收起腰牌，对她说道：“不知道。”</p>

“不知道？”</p>

“是，我虽是小人，但不愿骗你。”刘铁似乎很得意他给自己的定位，“安全局衙门去提人，锦衣卫也好，南直隶衙门也好，通常是不会为难的，然后犯人熬刑不过死了，通常也就定个畏罪**，并没有过多的追究。但一件事，实行起来，总有许多的变数，我不想编得云里雾里来骗你，事情要办就这么办，至于成不成，你自己心里应该有个数。”</p>

“你、你要什么报酬？”问出这句话，廖氏夫人的脸已红得如同上了胭脂，其实，这是一个她心里已有答案的问题，但却又不可能不问清楚的问题，所以尽管无奈，她也只能这么问出来。</p>

刘铁点了点头，又摇了摇头：“我要什么？我不会劝你跟邓伯孙和离的，不然先生得知，哪有学生的好果子吃？我要什么？我的心，你是知道的；你的意思，我也是明白的，不外就是‘还君明珠又垂泪，恨不相逢末嫁时’么？若是云英末嫁之时，你选邓伯孙，还是选学生我？”</p>

他突然抛出这么一个问题，让廖氏夫人连头都羞得不敢抬起。但刘铁却仍追问着她，要她给自己一个答案。她无奈之下，终究只好用蚊蚋一般的声音说道：“外子自然比不得刘侠年少俊俏、身出名门，又有学识，又有官职，更无刘侠的谈吐……”但她终于抬起头来，面对着刘铁说道，“只是，已非当时。”她现在就是邓伯孙的妻子，这种假设性的选择是没有任何意义的。</p>

刘铁并没有任何失望的神色，点了点头笑道：“那便好，学生不会强求什么，虽然你我有情无份，但若你也愿意，闲来无事与我西窗剪烛，抚琴弄箫的话，明晚天黑，便去船坞寻我吧。”他取了一块怀集那边发行的银币，塞在廖氏夫人的手里，“把此物交与船坞门口的卫兵，便会带你去寻我，只不过，终究是**，却还是隐蔽些为好。”难为他把**二字，说得如此光明正大。</p>