江忠源见城头号令起自己派去的使者首级，不禁勃然大怒，当即号令清军攻城。</p>

德清太平军殊死抵抗三日，连续挫败清军的攻势。江忠源见强攻无法攻克德清，也学起太平军的攻城战法，打算穴地攻城。</p>

陈炳文也曾参与过攻打南京之役，见识过穴地攻城，对于穴地攻城他也有防范之法，和清军那些什么挖壕沟、置瓮罐不同，他向李开芳学到一手如何看破敌人穴地攻城的妙法。此妙法乃是早间太阳未出即出之时，选眼力好的兵卒于城头上仔细观望，晚间白露未退之前，若其地下有地道挖掘，其上地气温暖，露水不存，观地上露水有无便可辨别地道所在。用此法德清的太平军果然发现清军所挖掘的地道，放眼望去荒草地上曲折远近一望便知。</p>

既知清军地道所在，陈炳文当即命太平军对挖地道，后引水灌之，地道内清军死伤惨重，折损了数百人。</p>

恼羞成怒的江忠源发现自己万余大军竟然那这座小城无可奈何，当即下令不分昼夜的强攻此城，务必在三日内拿下此城。</p>

清军仗着兵力优势开始四面强攻，陈炳文挥兵沉着应战，但兵力实在有限，清军又不分昼夜的强攻，战至第三日清晨，德清已经岌岌可危。</p>

好在风云突变，一场突如其来的暴风雨席卷杭州附近，在狂风暴雨之中，清军总算败退回去。德清城内有河流穿过，又有防风湖泄洪，大水来后退得很快，城外一片泥泞之下清军攻势顿缓。</p>

随后德清和城外清军营内不约而同的爆发了霍乱瘟疫，太平军较为注重卫生，情况稍好一些，但城外清军就不同了，他们没有完善的卫生制度，而且人马众多，互相传染之下，病倒的兵卒很多。</p>

正焦头烂额的江忠源忽闻太平军万余援兵已至湖州，权衡再三之后，只能放弃原本计划，挥兵返回临安，准备强攻富阳。</p>

清军一场徒劳收兵而回，战死、病死三千余人，回到临安休整两日后，江忠源拖着病体，不顾弟弟江忠济、手下悍将刘长佑的劝说，强行出兵攻打富阳。江忠源之所以还要冒险强攻富阳，是因为福建提督李廷钰给他去了一封信，福建两万余清军援兵近日内就可以到达绍兴。江忠源为了挽回德清战败的损失，自然是还要放手一搏了，于是率领五千余清兵攻打富阳。</p>

富阳的李开芳已经以逸待劳多时，江忠源一口咬在了铁板上。两军的兵力本就相差无几，富阳太平军是养精蓄锐，而江忠源部清军则刚刚经历了德清败仗，而且军中疫病未散，任凭江忠源部如何攻打，李开芳镇守富阳却是巍然不动。</p>

江忠源只能在富阳城外扎营相持，他只希望李廷钰的兵马能够快点赶到赶到绍兴策应，只要福建兵到后，江忠源自信能够解杭州之围，可惜他等到的却是李秀成部太平军援兵的凶狠攻击。</p>