就在华兴悄悄地进行对西门家摸底调查的时候，西门彪又在外面厮混，和十几个帮闲的在赌钱，他仰望天色，见头顶虽是晴日，但远处似有云层翻腾，几个衣着破烂的乞丐四处游走。</p>

“买定离手！”西门彪下注道：“今年这夏季日头太烈了，夏粮必然歉收，这几天来我庄园附近村坊中走亲串友的多了起来。来的人中，十个里边有七个都是这副穷酸模样，既然穷，受饿累死就是，还偏不肯，巴巴地跑出来四处乞食，寻人借贷……”</p>

一泼皮接口：“借贷也好！瞧这样子，大旱之后，今冬像是又要下雪，只求这场雪下得大点，一场雪后，又能放出不少债去！”</p>

“是啊！”西门彪笑嘻嘻道。</p>

西门家不事生产，没甚田地，最初时，他家先祖为了赚钱还走个商、开个店铺做些买卖，这几年因傍上高家日懒，越发连走商都省下了，平时进账，一半是从敲诈勒索上来，一半是从放贷上来。</p>

这时一个小厮跑来：“三少主！少家主喊你回去。”</p>

“玛德！真在兴头上。”西门彪应道：“俺知道了！”</p>

他大手一抓，把席上的钱都拢成一堆儿，装入自家囊中。这其中有他的钱，也有几个坐庄人拿出的赌资。那几人虽有不愿，但知西门彪是个蛮横无理的人，当下也不敢分辨，被拿了钱还得陪出笑脸，笑嘻嘻地将他送走。</p>

西门彪大步回家——西门家几代都是以村霸、市霸为业，又是敲诈、又是放贷，来钱很快，虽不种田，胜过耕作，家中颇有产业，门院深广，高门大户，前后两三进的院子，占地极广。门口有两个他家的们客看门，佩带长剑，正坐在槛上扯谈。</p>

见西门彪走来，这两个门客，按剑行礼。西门彪问道：“今儿个没什么事吧？没有来闹事的吧？”</p>

其中一人说道：“回禀少东家，一切安好！”</p>

西门彪在门口晃荡了会儿，与这两个门客说了几句话，交代了一句：“好生看守门户！”便自进了院中。</p>

门后前院是西门家招揽来的门客们的居住之处。西门家在本州横行百余年，深知一人有力穷之时，欲要长盛不衰，非得依赖众人之力，借助门客之势，故此对门下的门客都是很厚待的，肯出钱、肯下功夫。别的人家招待门客的屋舍可能会很简陋，茅屋土房而已，他家不然，清一色的砖石瓦房，宽敞透亮，平素也是好酒好肉好衣裳，绝无半点慢待。</p>