在徐年的带领下，华兴一行横穿石城中，向今夜歇息的地方走去。</p>

如果拿易州城相比，石城并不算大，但在军事城寨中，算是个大号城池。按照古代筑城立寨的惯例。城寨周长达到九百步的，称为城；九百到五百步的，称为寨；而五百步以下，就仅仅是堡；至于不到两百步的，勉强算个烽火台。</p>

城、寨、堡各有定规形制，里面的建筑、仓储、衙门以及兵力布置，都不尽相同。作为军城，普通的是九百步城，千步城，最大也只有一千两百步，换算成里，也就三里出头，四里不到的样子。</p>

这石城位于蓟州和平州交界处，是属于边境的第二道防线，是千步军城，驻有二千五百官兵和他们的家人。城中也有坊市，酒店，除了军营多些，仓库多些，甲马多些，与普通的县城并无什么区别。</p>

已是黄昏，按理说都是该回营、回家吃饭的时候，可城中现在却都是人来人往，总有点兵荒马乱的感觉。华兴看着有些不对劲，卢儁义也觉得奇怪，问徐年道：“城里有些乱啊，究竟出了什么事？”</p>

徐年神色郑重起来，他压低了声音，只让华兴、卢儁义两人听见：“今天午时才传来的消息，北边的奚人和契丹，因为安禄山杀良冒功，合兵两万突破卢龙塞，入关劫掠五百里。其实这本也没什么，凭石城足以抵挡。但偏偏前天守石城的秦铭统领却正好带了千人出去巡边，据说是迎头撞上了，到现在还无半点音信回来。</p>

现在都在传秦统领已经全军覆没了。石城内如今只剩不到千五老弱，若贼攻来，根本抵挡不住，恐怕连附近的内附部落呼延三族都有些不安稳了。你们看着吧，如果秦统领再没个消息，到夜里烽火就要点起来了。”</p>

“那平州岂不是要大乱？”华兴知道点燃烽火的意义，非是十万火急的紧急军情，不会有狼烟升起。反过来说，一旦烽火被点燃，狼烟腾起于天际，平州的兵备都要全数动员起来，甚至还要发急脚递，速报范阳、长安。</p>

“少了秦铭镇守，石城多半会破，能不乱吗？”</p>

这是平州一位赫赫有名的宿将，这秦铭，字志功，济南人氏。出身军官世家——胡国公秦叔宝的旁系子孙，使一条狼牙棒，有万夫不当之勇，性格急躁，声若雷霆。还是天策府的一员骁将，参与修筑了蓟州雄武军、洪水守捉、盐城守捉三座要塞。这三座城寨都是在奚人、契丹人的眼皮底下修起，期间还遭到了几次攻击，却是安安稳稳地修筑成功。也因此，带兵防卫的秦铭得了主帅安禄山之下的第一功。不过安禄山这妒贤忌能的贼，见此人有如此本事却不肯投效，就使计谋将其调离范阳。</p>

他可以说是石城中的定海神针，有他在，奚族、契丹的马步军来个三五万，都是不在话下，连援军都不用。但若是他不在，那就是眼前的这般情况，从北面的卢龙塞，到中段的迁西县，再到华兴现在身处的石城，绵延一百六十多里长的平州防线全都乱了套。</p>