他不再是那个孤僻落寞的老人，而是一位掌控着水与火的君王。

只见他手起刀落，将鸡、火腿、干贝等物，处理得干干净净，放入大锅，用文火慢吊。

整个过程，他对火候的把控，对时间的计算，精准到了极致。

最神奇的，是“扫汤”的环节。

他用鸡脯肉做成的茸，一次又一次地吸附着高汤里的杂质，那锅原本略显浑浊的汤，在他的手中，竟然慢慢变得如同开水一般，清澈见底，却又散发着一种难以言喻的，醇厚至极的香气。

最后，他取了那白菜最嫩的菜心，用清汤反复浇淋，直至烫熟。

盛入碗中，再轻轻浇上那清澈如水的汤。

一道“开水白菜”，成了。

碗中，几棵菜心，如翡翠，如象牙，静静地躺在清可见底的汤中，不见一丝油星。

若不是那扑鼻的异香，任谁都会以为，这只是一碗普通的白水煮白菜。

“尝尝吧。”

楚师傅的声音带着一丝疲惫，却也带着一丝如释重负的骄傲。

叶凡没有客气，他舀了一勺汤，送入口中。

那一瞬间，他的味蕾仿佛被引爆了。

一股无法形容的鲜美味道，在他的口腔中层层叠叠地绽放开来。清甜，醇厚，甘冽，鲜香……

无数种味道完美地融合在一起，最后化作一股暖流，顺着喉咙，一直暖到心里。

“好汤。”叶凡放下勺子，由衷地赞叹。

楚师傅看着他，眼神复杂：“现在，你看完了，可以走了吧？”

叶凡摇了摇头。

“楚师傅，这道菜，不应该只出现在这个小院里。”他站起身，目光无比诚恳，“我还是那句话，请您出山，执掌‘静心斋’。我给不了您国宴的排场，但我能给您一个，可以随心所欲，不受任何拘束，将您的厨艺，发挥到极致的舞台。我还能给您，整个饭店百分之十的干股。您不是伙计，您是我们的合伙人，是‘静心斋’的另一位主人。”

百分之十的干股！

秦武在一旁听得心头一跳。

他知道这意味着什么。

这意味着，只要饭店开着，楚师傅就能源源不断地拿到分红。

叶凡这是把人家，当成真正的家人和伙伴了。

楚师傅也愣住了。

他看着叶凡那双清澈而坚定的眼睛，心中那座冰封了多年的城墙，终于，在这一刻，轰然倒塌。

他长长地吐出一口气，仿佛吐出了半生的委屈和落寞。

他挺直了腰杆，对着叶凡，缓缓地，郑重地，一揖到底。

“英雄不问出处，高山流水，幸得知音。”

“我，楚云飞，这条老命，从今天起，就卖给‘静心斋’了。”