却说这慧能自幼父母伤亡，孤苦无依，一直靠卖柴为生。后来有一天无意间听到有人在吟诵《金刚经》，颇为感慨，于是便就来到弘忍禅师这儿求佛学，做了一名舂米僧。</p>

慧能不识字，也是听别的师兄弟议论起神秀的偈语，方才得了此语，之后便托人也将其写在了墙上。</p>

一众僧人看到这首偈语，无不惊愕，只觉得这慧能当真是“人不可貌相”！</p>

至于弘忍嘛，虽然亦是惊讶，但见一众僧人中已有人眼中露出杀气，害怕慧能被人暗害，故而便用鞋子擦掉了墙上的偈语，并评价慧能是“亦未见性”。</p>

不过第二天，弘忍禅师便就偷偷潜入了碓坊。</p>

当时慧能正在舂米，因为慧能身形瘦小，故而每次舂米时都会在腰上挂一块石头。弘忍禅师看到慧能这个模样，心中不禁感慨道道：求道之人，为了佛法竟然忘记身体，不就是应该像这般嘛？于是便问慧能说“米熟了吗？”</p>

惠能答说“米早就熟了，只等筛子。”</p>

弘忍没有说话，只是用拐杖在碓上敲了三下。</p>

惠能当即会意，于是夜半三更偷偷来到弘忍房中。</p>

弘忍传其衣钵，但又害怕有人加害，故而便让慧能速速离开，并亲自送其上船。还叮嘱其“逢怀则止，遇会则藏。”</p>

《六祖坛经》记载慧能“避难猎人队中，凡经一十五载。”也有说法是慧能隐遁了五年，后来出山在南方弘法，主张“顿悟”，创立“南宗”，世称禅宗六祖。</p>

至于神秀嘛，则在北方传扬佛法，主张“渐悟”，弘扬四祖道信的念佛禅达八十年之久，门人甚多，其中“入堂七十，味道三千”。</p>

《佛祖纲目》中对其的评价是：“神秀居东都，天下称两京法主，三帝门师，神龙二年二月入灭，谥大通。秀生于隋末，百有余岁，未尝自言，故人莫知其数。”</p>

可见二人皆是一代得道高僧。</p>

而且神秀对其师弟慧能的评价也是极高。</p>

《坛经》中就有记载，神秀曾有言曰：“他得无师之智，深悟上乘，吾不如也。且吾师五祖亲传法衣，岂徒然哉?吾恨不能远去亲近，虚受国恩。汝等诸人毋滞于此，可往曹溪参法。”</p>

一位大贤能在有生之年得遇另一位大贤，这本是二人之大幸，亦是世间之大幸。</p>

但是如此幸运之事，却被后世之人演变成了一场灾难。</p>